美国太空总署(NASA)日前宣布，哈勃太空望远镜已经确认了一颗地球大小的系外行星的大小，这颗系外行星为LTT 1445Ac，距离地球二十二光年，是距离地球最近的恆星。但该行星的地表温度太高，并不适合人类生存。

 系外行星指围绕地球以外的恆星运行的行星。NASA称已经发现了五千多颗系外行星，而天文学家认为银河系中可能存在一千亿颗系外行星。

 天文学家指出，系外行星 LTT 1445Ac 位于波江座，存在感不高。它围绕 LTT 1445A运行，而LTT 1445A是构成LTT 1445 三系的三颗红矮星之一。当它在二○二二年首次被NASA的凌日系外行星巡天卫星(TESS)发现时，它只是成千上万颗系外行星中的一颗。

 LTT 1445Ac有多大？这类行星通常是在经过母恆星时被发现的，也就是说，它们会从恆星前面经过。当它们这样做时，会导致恆星发出的光线倾斜。如果这种情况发生得足够频繁，天文学家不仅可以确认系外行星的存在，还可以推断出它的轨道、大小以及其他特性。

 天文学家指出，在系外行星LTT 1445Ac研究中，他们遇到了一点问题。如果它乾净俐落地从恆星前方穿过，那么它的大小可能与地球差不多，这让天文学团队非常感兴趣，因为它离我们如此之近。另一方面，如果这颗行星只是擦过恆星的圆盘，那么它可能只有超木星那么大，因为只有部分行星会阻挡圆盘。

 据了解，LTT 1445A是由三颗红矮星所组成的三星系统中的一颗，另外两颗红矮星是LTT 1445B和LTT 1445C，它们与LTT 1445A的距离约为四十七亿公里。哈勃太空望远镜的观测也发现，这个三星系统中的所有恆星和行星都在同一个平面上。天文学家表示，令人苦恼的是，由于TESS的解析度不够高，它无法解决这个难题。为了解决这个问题，天文学团队求助NASA的哈勃太空望远镜，虽然它比TESS早了近三十年，但解析度却高得多。通过分析哈勃望远镜的资料，天文学家确定LTT 1445Ac确实乾净俐落地经过了它的恆星，且体积只有地球的一点○七倍。这看起来似乎很接近，但它的表面温度约为五百华氏度（二百六十摄氏度）。由于LTT 1445Ac 离地球如此之近，我们有可能更多地了解它的大气层，将为寻找生命提供有用的信息。

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